Rata dumbo: qué es, carácter, cuidados y diferencias con otras ratas
La rata dumbo es una rata doméstica (Rattus norvegicus domestica) con las orejas grandes, redondas y situadas a los lados de la cabeza, en lugar de arriba. No es otra especie ni otra «raza» aparte: es un rasgo genético recesivo. Por eso necesita exactamente los mismos cuidados que cualquier rata y vive lo mismo, de 2 a 3 años.
Su cara redondeada la ha hecho muy popular, y es fácil pensar que es más tranquila o más mimosa que las demás. Aquí te contamos qué la hace distinta de verdad, qué dicen las fuentes sobre su carácter, cómo cuidarla, cuánto vive y dónde adoptarla. Si es tu primera rata, empieza por nuestra guía de la rata doméstica como mascota.
Una rata doméstica con orejas bajas a los lados: misma especie
Un rasgo recesivo: salen dumbos si los dos padres llevan el gen (AFRMA)
Como cualquier rata doméstica: de 2 a 3 años (RSPCA)
Nunca sola: con otras ratas del mismo sexo, dumbo o no
Para 2-5 ratas, mínimo 90 × 60 × 120 cm, con pisos macizos (Blue Cross)
Es su fama, pero no hay estudios que lo demuestren
Qué es una rata dumbo
Una rata dumbo es una rata doméstica, la misma especie que cualquier otra rata de compañía, que se distingue solo por sus orejas: PetMD la describe como la rata «con orejas grandes a los lados de la cabeza». Su nombre recuerda al elefante Dumbo, el de las orejas enormes. Puede tener cualquier color o pelo: hay dumbos negras, agutí, siamesas, azules, rex (pelo rizado) o de pelo largo.
Por qué la rata dumbo tiene las orejas así: un rasgo recesivo
Las orejas dumbo se deben a un rasgo genético recesivo, según la AFRMA, la asociación estadounidense de aficionados a ratas y ratones de exposición. Eso quiere decir que una rata solo sale dumbo si hereda el gen de su padre y de su madre: dos ratas de orejas normales que lo lleven «escondido» pueden tener pequeños dumbo, y en una misma camada pueden salir unas con orejas dumbo y otras con orejas normales.
El rasgo no se queda en las orejas. La web divulgativa Rat Behavior and Biology recoge que la mutación también puede dar una cabeza más ancha y aplanada y que la forma y el tamaño de las orejas varía mucho de una rata a otra; cita además un estudio de 2009 (Katerji y colaboradores) que encontró diferencias en el desarrollo del cráneo de las ratas dumbo. Para quien la tiene en casa, la consecuencia práctica es ninguna: se cuida igual.
Rata dumbo y rata normal: diferencias
| 🐀 Rata estándar | 🐀 Rata dumbo | |
|---|---|---|
| Especie | Rata doméstica (Rattus norvegicus) | La misma |
| Orejas | Arriba de la cabeza, más pequeñas y puntiagudas | Más grandes y redondas, bajas y a los lados (PetMD) |
| Cabeza | Más alargada | Puede ser más ancha y plana (Rat Behavior and Biology) |
| Carácter | Depende de cada rata y de su trato | Fama de tranquila, sin estudios que lo respalden |
| Cuánto vive | 2-3 años (RSPCA) | Lo mismo: no hay datos de que viva distinto |
| Cuidados | Compañía, jaula alta, pienso, juego diario | Exactamente los mismos |
¿Es más cariñosa la rata dumbo?
No hay pruebas de que lo sea. Rat Behavior and Biology recoge que las dumbos tienen fama de dóciles y tranquilas, pero aclara que esa lista de rasgos es anecdótica, sacada de lo que cuentan sus dueños. Ninguna de las fuentes veterinarias que hemos consultado (Manual MSD, RSPCA, Blue Cross, PetMD) dice que una variedad tenga mejor carácter que otra.
Lo que sí hace cariñosa a una rata es cómo vive: que esté con otras ratas, que la cojan con calma desde joven y que juegue contigo cada día. La RSPCA recuerda que las ratas reconocen a quien juega con ellas y hasta «se ríen» con las cosquillas, sean dumbo o no. Elige la dumbo porque te gusta su cara, no porque esperes otro carácter.
Cuidados de la rata dumbo: los mismos que cualquier rata
La rata dumbo se cuida exactamente igual que cualquier rata doméstica. Lo esencial, resumido de nuestra guía de la rata doméstica:
- Compañía: nunca sola. Puede vivir con ratas de orejas normales sin problema, siempre del mismo sexo o con los machos castrados (RSPCA). Sola puede deprimirse aunque pases mucho tiempo con ella (RSPCA).
- Jaula: alta y amplia, de barrotes con varios pisos macizos: para 2-5 ratas, al menos 90 × 60 × 120 cm (Blue Cross), con barrotes separados 1,25 cm o menos (MSD). Nada de suelos de rejilla, acuarios ni jaulas de hámster.
- Comida: pienso específico para ratas como base, con pequeñas cantidades de fruta, verdura y huevo cocido dentro de su ración (RSPCA). Nunca cebolla, cítricos, nueces, ruibarbo, uvas, pasas ni chocolate (RSPCA).
- Juego: al menos una hora al día fuera de la jaula en una habitación segura, y hamacas, cuerdas de algodón, cajas y tubos dentro (Blue Cross, RSPCA).
- Limpieza: retirar el lecho sucio cada pocos días y limpieza completa una vez por semana (Blue Cross); lecho de papel sin polvo ni perfume (MSD, Blue Cross).
- Ambiente: 19-23 °C, sin corrientes ni sol directo, lejos de ruidos fuertes y ultrasonidos (RSPCA).
Sus orejas no necesitan cuidados especiales según las fuentes que hemos consultado: si ves secreción, mal olor o que ladea la cabeza, al veterinario, igual que con cualquier rata.
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¿Cuánto vive una rata dumbo?
Una rata dumbo vive lo mismo que cualquier rata doméstica: de 2 a 3 años según la RSPCA, unos dos años y medio de media según Blue Cross y de 1,5 a 3 años según el Manual MSD. No hemos encontrado ningún dato fiable que diga que la dumbo viva más o menos que una rata de orejas normales. Las hembras suelen vivir algo más que los machos (RSPCA).
Salud de la rata dumbo
Sus problemas de salud son los de cualquier rata doméstica. Los más frecuentes, según el Manual MSD, son las enfermedades respiratorias (estornudos, ruidos al respirar, manchas rojizas alrededor de ojos y nariz) y los tumores mamarios, que aparecen en hembras y también en machos. No tienen vacunas, pero sí conviene un chequeo anual con un veterinario que conozca ratas (MSD).
- Respira con ruido, deprisa o con la boca abierta
- Estornuda a menudo o tiene secreción en ojos o nariz
- Manchas rojizas alrededor de ojos o nariz
- Deja de comer, está apática o pierde peso
- Cualquier bulto nuevo
- Ladea la cabeza o pierde el equilibrio
Dónde adoptar una rata dumbo y cuánto cuesta
Busca primero en protectoras y asociaciones: Blue Cross recuerda que muchas tienen ratas en adopción, a menudo en parejas o grupos, y entre ellas hay dumbos. Si vas a una tienda especializada o a un particular responsable, Blue Cross aconseja que las ratas tengan al menos seis semanas, estén bien sexadas, vengan de un sitio donde ninguna respire con ruido y hayan estado separadas por sexos desde las cinco semanas.
Sobre el precio no hemos encontrado un dato fiable para España, ni pruebas de que una dumbo deba costar más que otra rata. Lo que sí cuesta es la jaula grande, el pienso, el lecho y el veterinario, y siempre para dos o más ratas.
Aviso para Canarias
Si vives en Canarias, consulta antes de tener una rata dumbo: el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (Real Decreto 630/2013, BOE) incluye la rata parda (Rattus norvegicus), de la que descienden todas las ratas domésticas, con ámbito en Canarias. Pregunta al Cabildo de tu isla o al Gobierno de Canarias. Lo tienes explicado en la guía de la rata doméstica.
Antes de tener una rata dumbo
- Es una rata doméstica más: piensa en dos o más, del mismo sexo.
- Necesitas sitio para una jaula de 90 × 60 × 120 cm o más y una hora diaria de juego fuera de ella.
- Vivirá 2-3 años; busca ya un veterinario de exóticos que atienda ratas.
- Elígela por cómo es ella, no por la fama de sus orejas: el carácter depende del trato.
Preguntas frecuentes sobre la rata dumbo
Una rata doméstica (Rattus norvegicus domestica) con las orejas grandes, redondas y situadas a los lados de la cabeza. No es otra especie: es un rasgo genético recesivo, y se cuida y vive igual que cualquier rata de compañía.
Lo mismo que cualquier rata doméstica: de 2 a 3 años según la RSPCA, unos dos años y medio de media según Blue Cross. No hay datos fiables de que la dumbo viva más o menos que una rata de orejas normales.
Tiene fama de tranquila, pero es una fama anecdótica, sin estudios que la respalden. El carácter de una rata depende sobre todo de que viva acompañada, de que la cojan con calma desde joven y del tiempo de juego diario.
Las orejas: en la dumbo son más grandes, redondas y bajas, a los lados de la cabeza, y su cabeza puede ser algo más ancha. Por lo demás es la misma especie, con el mismo tamaño, cuidados, salud y esperanza de vida.
Sí, sin ningún problema: son la misma especie. Lo importante es que sean del mismo sexo (o que los machos estén castrados) y que se presenten con calma, mejor desde jóvenes. Una rata nunca debe vivir sola.
Porque el rasgo dumbo es recesivo: una rata sale dumbo si hereda el gen de los dos padres. Dos ratas de orejas normales que lo lleven pueden tener pequeños dumbo, y en una misma camada pueden salir dumbos y no dumbos.
La rata dumbo enamora por la cara, pero lo que la hace feliz es lo mismo que a cualquier rata: compañía de su especie, una jaula grande y tu rato de juego cada día. Si quieres seguir aprendiendo sobre animales de compañía, cada jueves mandamos la newsletter de Faukota con lo nuevo del blog.
Este artículo es divulgativo y no sustituye a la consulta con un veterinario de animales exóticos.
Sobre este artículo y sus fuentes
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Créditos de las fotos — Imagen de portada: Foto: Oskila / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
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