Canario cantando: escúchalo y entiende su canto (y por qué se calla)

Un canario cantando es casi siempre un macho adulto, sano y en buena época: canta para marcar territorio y atraer pareja, con un pico de canto en primavera y un silencio normal de 6-8 semanas durante la muda de verano. Las hembras apenas cantan, y los jóvenes no completan su canto hasta los 6-8 meses.

Aquí tienes nuestro canario timbrado español cantando (grabado en casa, en Faukota), y debajo todo lo que hay detrás de ese canto: por qué canta, a qué edad empieza, cuándo se calla, qué razas cantan mejor y qué hacer si el tuyo no canta.

Por qué vemos a un canario cantando: territorio y pareja

El canto del canario (Serinus canaria) es, ante todo, una herramienta de los machos: con él defienden su territorio frente a otros machos y «se presentan» a las hembras. Un canto largo, variado y potente dice «estoy sano y fuerte». Por eso, en la naturaleza y en casa, el macho que mejor canta es el que antes consigue pareja.

Por otro lado, a diferencia de un loro, el canario no imita palabras: aprende su canto escuchando a un adulto de referencia, lo memoriza y lo va puliendo durante meses. Y, a diferencia de muchas aves cantoras, no deja de aprender de adulto: cada año, tras la muda, incorpora sílabas nuevas y reordena otras. Es uno de los pájaros más estudiados por la ciencia precisamente por eso.

Si tienes otras aves en casa, te llamará la atención la diferencia con el canto de agapornis: el agapornis es un loro pequeño que reclama y parlotea; el canario es un pájaro cantor que construye frases musicales.

¿A qué edad empieza a cantar un canario?

Es la primera duda de quien compra un canario joven y espera verlo cantando desde el primer día. Sin embargo, el canto llega por fases.

Un canario macho empieza a «ensayar» hacia los 2-3 meses, con un gorjeo bajito y desordenado que los criadores llaman canto de pichón o subcanto. El canto completo y estable llega a los 6-8 meses, cuando ya ha pasado su primera muda y ha fijado las frases que copió del maestro. Según el laboratorio de Fernando Nottebohm (Universidad Rockefeller), copiar el canto de un adulto cercano le lleva al joven entre seis y ocho meses.

Por eso, si has comprado un canario joven en otoño y «solo hace ruiditos», lo normal es que a finales del invierno rompa a cantar. Paciencia, luz y un buen maestro cerca.

Calendario del canario cantando: cuándo canta más y cuándo se calla

El canto del canario sigue el calendario de la luz. Al alargarse los días suben las hormonas sexuales y el canto se dispara; al acabar la cría baja la testosterona, llega la muda y el pájaro se calla. Un estudio clásico que siguió a machos adultos durante un año entero vio que la testosterona en sangre cae en julio-agosto y que justo después, en septiembre, llega el pico de aprendizaje de sílabas nuevas (Nottebohm, Nottebohm y Crane, 1987).

Si te interesa la parte de la cría, el celo y el calendario del criador, lo tienes paso a paso en nuestra guía de canaricultura.

Razas de canario cantando: timbrado español, roller y malinois

Todos los canarios machos cantan. Sin embargo, solo tres razas se han seleccionado durante generaciones por la voz y tienen estándar y concursos propios. En España, la reina es el timbrado español, que obtuvo el reconocimiento internacional como raza de canto en 1962: un canto metálico, alegre y variado, con el pico abierto, que es el que escuchas en nuestros vídeos.

Las tres razas clásicas de canto. Los canarios de color y de postura también cantan, pero no se seleccionan por su voz.

Un detalle práctico: por muy buena que sea su genética, un canario de canto no nace sabiendo el repertorio de su raza. Un timbrado criado junto a un roller cantará «raro». Por eso los criadores separan a los jóvenes y les ponen un maestro de su misma raza (en vivo o grabado) durante el otoño.

¿Las hembras de canario cantan?

Sí, pero poco y distinto. Por lo general, la canaria hembra gorjea, hace reclamos cortos y a veces suelta un canto breve y sencillo, sobre todo en primavera o si vive sola y sin machos cerca. Nunca alcanza las frases largas y los «giros» de un macho. La explicación está en el cerebro: los núcleos que controlan el canto son mucho mayores en los machos. De hecho, en un experimento clásico, hembras adultas tratadas con testosterona desarrollaron un canto parecido al del macho y esos núcleos crecieron hasta un 90 % (Nottebohm, 1980).

Si tu «canario cantando» de repente pone un nido y canta menos… probablemente era canaria. En la ficha del canario te explicamos cómo distinguir macho y hembra.

Mi canario no canta: las causas más frecuentes y qué hacer

Es la consulta que más recibimos: «tenía un canario cantando todo el día y, de repente, nada». Antes de preocuparte, repasa esta tarjeta de arriba abajo: en nueve de cada diez casos la respuesta está en los primeros siete puntos y se arregla con tiempo, luz y rutina.

Qué hacer en cada caso

Si es hembra o es joven, no hay nada que arreglar: disfruta de sus gorjeos y espera. Si está en muda, sube un poco la proteína (pasta de cría, huevo cocido dos veces por semana) y déjalo tranquilo. En cambio, si el problema es la luz, el estrés o la dieta, los cambios de la sección siguiente suelen devolver el canto en dos o tres semanas.

Cuándo ir al veterinario

En cambio, un canario que deja de cantar y, además, cambia de comportamiento (se embola, respira con ruido o con el pico abierto, come menos, pasa tiempo en el suelo) necesita un veterinario de aves. Un culpable frecuente del «canario ronco» o mudo son los ácaros de los sacos aéreos (Sternostoma tracheacolum): unos parásitos de menos de un milímetro que viven en la tráquea y los sacos aéreos de canarios y otros fringílidos, provocan «clics» al respirar, pérdida de voz y, sin tratamiento, pueden ser mortales. Tienen tratamiento veterinario sencillo si se detectan a tiempo.

Cómo tener un canario cantando en casa: el método del maestro

No hay ninguna semilla ni vitamina «mágica» que haga cantar a un canario. En realidad, un pájaro sano, descansado y con un buen maestro canta solo. Esto es lo que hacemos nosotros en casa, y lo que mejor funciona:

• Un maestro que escuchar. Un macho adulto de su raza cantando cerca o, si no lo tienes, una grabación como la de arriba, 15-20 minutos, dos o tres veces al día, a volumen medio. Es más eficaz en otoño e invierno, cuando el joven está formando su canto. No la dejes puesta todo el día: un canto continuo al que no puede «contestar» lo estresa.
• Luz natural y oscuridad real. La jaula en una zona luminosa (sin sol directo ni corrientes) y 10-12 horas de oscuridad y silencio por la noche. Tapar la jaula ayuda. Un canario que ve la tele hasta la una de la madrugada no canta por la mañana.
• Dieta completa. Mezcla de semillas de calidad o pienso para canarios, verdura y fruta a diario (brócoli, acelga, manzana, pepino), pasta de cría en celo y muda, y siempre agua limpia. Sin verdura y solo con alpiste, el canario se apaga.
• Baño frecuente. Una bañera con agua a temperatura ambiente varias veces por semana. Un canario recién bañado y secándose al sol casi siempre canta.
• Tranquilidad y altura. Jaula a la altura de tus ojos o más arriba, lejos de la cocina, del paso constante y de otros animales. El canario canta cuando se siente seguro, no cuando se siente vigilado.
• Rutina. Misma hora de luz, de comida y de limpieza. Les da seguridad, y un canario seguro es un canario cantando.

Vídeo para estimular el canto

¿Quieres ver cómo reaccionan? En este vídeo tienes a tres de nuestros canarios amarillos cantando a la vez. Además, es la grabación que mejor nos funciona para «picar» a un macho que se resiste.

Un último apunte de experiencia: el canto se contagia. Si tienes varios machos jóvenes, el primero que arranque «tira» de los demás; si tienes solo uno, el maestro grabado es tu mejor aliado. Y si lo que te gusta es el canto silvestre, compara el del canario con el del jilguero, el otro gran cantor de nuestras casas.

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En resumen: lo que te dice un canario cantando

Un canario cantando es un macho adulto, sano, descansado y en su época. Si el tuyo se calla en verano, está mudando; si es joven, está aprendiendo; si es hembra, es normal; y si además está embolado o respira raro, toca veterinario. ¿Cómo canta el tuyo? Cuéntanoslo en los comentarios o en el Muro Social de Faukota, suscríbete a nuestro canal de YouTube para más grabaciones de canto, y si quieres conocer a fondo la especie, empieza por nuestra guía del canario y el resto de aves domésticas.

Preguntas frecuentes sobre el canario cantando

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