Canario: guía completa de cuidados, tipos, canto, alimentación y cría

El canario (Serinus canaria domestica) es un pájaro pequeño, de 12-13 cm y unos 15-25 g, que vive 8-12 años (algunos pasan de 14) y es famoso por su canto: solo el macho canta de verdad. No es un ave de mano, sino de escuchar y mirar. Necesita una jaula ancha, pienso con verdura, baño frecuente y luz natural.

Esta es nuestra guía completa del canario, la página central de todo lo que publicamos sobre canarios en Faukota, escrita con fuentes veterinarias (los vídeos son del canal de Faukota). Aquí tienes lo esencial, con enlaces a los artículos donde desarrollamos cada tema: el canario cantando y la canaricultura paso a paso.

Qué es el canario y de dónde viene

El canario doméstico desciende del canario silvestre o serín canario, un fringílido verdoso y rayado que todavía vive en las islas Canarias, Madeira y Azores. Es decir, es primo del jilguero y del verderón, no un loro. Los portugueses lo trajeron a Europa en el siglo XV y, gracias a su canto, en pocas décadas se criaba en monasterios y cortes de todo el continente (VCA Animal Hospitals).

Desde entonces la selección ha hecho lo mismo que con los perros: hoy existen más de 200 razas de canarios que casi no se parecen entre sí ni a su antepasado (Lafeber). Sin embargo, todos comparten el carácter: es un pájaro tranquilo, poco ruidoso, que no busca la mano como un agapornis o un periquito, pero que llena la casa con su canto y se acostumbra a tu presencia hasta cantarte cuando entras.

Su esperanza de vida es de 8 a 12 años, y con buena dieta y sin obesidad algunos superan los 14 (Lafeber). Por eso, antes de traer uno a casa, conviene leer nuestra guía de aves domésticas y decidir qué tipo de canario quieres, porque no todos cantan igual.

Tipos de canarios: canto, color y postura

Los canarios se clasifican en tres grandes grupos según para qué se han seleccionado. El macho de cualquiera de ellos canta, pero solo los de canto están seleccionados para hacerlo bien:

Para una casa normal, nuestro consejo es claro: un macho de canto (timbrado si te gusta el canto alegre y variado, roller si prefieres algo grave y suave) o un canario de color si lo que quieres es verlo. Los de postura son para quien ya cría y conoce sus necesidades. En la canaricultura explicamos las razas y mutaciones con más detalle.

¿Canario macho o hembra?

Es la duda número uno, y la respuesta honesta es que por el plumaje no se puede saber: machos y hembras son iguales. Las pistas fiables son otras:

• El canto. Solo el macho canta la canción completa, con frases largas y variadas; la hembra emite «piídos» y, como mucho, un canto corto y flojo (VCA, Lafeber). Si quieres un cantor, escúchalo antes de comprarlo.
• La cloaca en celo. En primavera, al soplar las plumas del vientre, el macho muestra una cloaca prominente y alargada; la de la hembra queda plana, con el vientre hinchado si va a poner.
• El test de ADN. Con una pluma o una gota de sangre, un veterinario de aves lo confirma sin dudas. Es la única forma segura fuera del celo.

Un detalle: muchos «machos» que no cantan resultan ser hembras, pero también hay machos que se callan por la muda, el estrés o un cambio de casa. Antes de sentenciar, dale unas semanas.

El canto del canario

Cantar es la razón de ser del canario y, además, lo que más se busca en Google sobre él (unas 12.000 búsquedas al mes de «canarios cantando»). El macho canta para marcar territorio y cortejar, sobre todo en celo, con los días largos de primavera; en cambio, se calla casi del todo durante la muda de finales de verano. Así suena uno de nuestros timbrados en pleno celo:

El canto también se aprende: un canario joven copia lo que oye en sus primeros meses, por eso se les pone un buen «maestro» o grabaciones limpias a los noveles. Si tu canario no canta, si quieres saber cuándo empieza o cómo estimularlo, lo tienes todo en nuestro artículo del canario cantando, con el semáforo de causas y nuestras grabaciones para educarlo.

La jaula ideal para un canario

El canario vuela de percha a percha, no trepa, así que su jaula debe ser más ancha que alta. Las jaulas redondas y las «de adorno» de 30 cm se quedan cortas. Esto es lo que recomendamos tras años criándolos:

Qué come un canario

El error más común es dar solo alpiste. Las mixturas de semillas son ricas en grasa y pobres en vitaminas y minerales; un canario que solo come semillas acaba obeso, con hígado graso y vive menos (VCA Animal Hospitals). La dieta que funciona es esta:

Un apunte sobre los canarios rojos: el color no se mantiene solo. Necesitan un pigmentante (cantaxantina o betacaroteno) en la muda, o en la siguiente temporada saldrán naranjas pálidos. En los de color amarillo o blanco no hace falta nada.

El año del canario: celo, cría y muda

El canario es un reloj que funciona con la luz. Entender su calendario te ahorra sustos («¡se ha callado!», «¡pierde plumas!») y te dice cuándo criar:

Cría de canarios: lo básico

Criar canarios es más fácil que criar loros, y por eso es la puerta de entrada de muchos aficionados. En resumen: una pareja en celo (marzo-abril), una jaula de cría con nido, y la hembra pone 3-5 huevos, uno al día, que incuba 13-14 días. Los pollos se anillan con anilla cerrada a los 5-7 días y salen del nido hacia las tres semanas; a los 30 días ya comen solos.

Anillar es el paso que más miedo da la primera vez, así que lo tienes en vídeo, incluido un pollo que se anilló tarde:

Todo el proceso (preparar la pareja, el nido, los huevos claros, la pasta de cría, el destete, las mutaciones) está en nuestra guía de canaricultura, y los tiempos de cada especie en la tabla de incubación de huevos. Un consejo de experiencia: no críes antes de que la pareja esté en celo de verdad; el canario «lee» la luz, no el calendario.

Salud del canario: señales de alarma

El canario es resistente, pero esconde la enfermedad hasta que está muy mal, como todas las aves. Lo que necesitas es un veterinario de aves localizado antes de necesitarlo y este semáforo:

Los ácaros son el problema más frecuente del canario: los de la sarna (patas y pico), los rojos (salen de noche) y los de los sacos aéreos, que dan ese «clic» al respirar; todos se tratan bien si se cogen a tiempo (Lafeber). Y si tienes los canarios en el exterior, una mosquitera en verano previene la viruela aviar, que se transmite por picaduras.

¿Es legal tener un canario en España?

Sí, sin ningún requisito: el canario doméstico es una especie de compañía de toda la vida, no está en el Catálogo de Especies Exóticas Invasoras ni en CITES, y no necesita papeles para tenerlo. La Ley 7/2023 de bienestar animal prevé un «listado positivo» de animales de compañía, cuyo proyecto de real decreto salió a consulta pública en octubre de 2025; el canario es el candidato más claro a estar en él. Lo que sí cambia la ley es la responsabilidad: tenerlo bien (jaula adecuada, veterinario) deja de ser opcional. Y, por último, nunca lo sueltes: un canario doméstico no sobrevive en libertad.

Cuánto cuesta un canario y dónde conseguirlo

Un canario de color o un timbrado «de casa» cuesta en tienda o criador del orden de decenas de euros, bastante menos que una buena jaula; un macho de canto con anilla de federación y linaje de concurso puede costar varias veces más. Más importante que el precio es dónde: busca un criador que te deje oírlo cantar, que te lo entregue anillado y ya destetado, y que te cuente qué come. En las protectoras y en el Muro Social de Faukota aparecen canarios adultos buscando casa con frecuencia.

🛒 Nuestra selección para empezar con un canario

Lo que de verdad necesita el primer día (lo mismo que usamos nosotros):

• 🏠 Jaula ancha (79 × 52 × 132 cm con ruedas): sirve para una pareja o como voladera para que haga ejercicio. Ver en Amazon
• 🌾 Mixtura de calidad para canarios (Versele-Laga Prestige Premium): la cucharadita diaria, no el plato entero. Ver en Amazon
• 🟤 Pienso para canarios (Nutribird C15): la base de la dieta que recomiendan los veterinarios de aves. Ver precio en Amazon
• 🛁 Bañera colgante (Trixie): se engancha en la puerta y no salpica toda la habitación. Verla en Amazon

En resumen: el canario es fácil, pero no es un adorno

Un canario bien cuidado son diez años de canto cada mañana. Dale una jaula ancha, pienso con verdura, baño, luz natural y respeto a su calendario, y tendrás al mejor cantor que puede vivir en una casa. Si te pica el gusanillo de criar, la canaricultura es el siguiente paso; en el Muro Social y en nuestro canal de YouTube compartimos la cría de nuestros timbrados cada temporada.

Pregunta en el foro de canarios

Si tienes una duda concreta sobre tu canario, aquí responden aficionados de la comunidad con años de experiencia:

Preguntas frecuentes sobre el canario

Sobre este artículo y sus fuentes

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