Hámster roborowski: cuidados, cuánto vive, carácter y si puede vivir en pareja

El hámster roborowski (Phodopus roborovskii) es el hámster más pequeño que existe: pesa 20-30 g, no tiene raya en el lomo y es el más rápido de todos. Suele vivir de 2 a 3 años, necesita un recinto de al menos 100 × 50 cm con arena y sustrato profundo, y es un animal para mirar más que para coger.

Vive mejor solo: algunas protectoras admiten parejas de hermanos del mismo sexo, pero las peleas son frecuentes y pueden ser graves. Por su velocidad y lo poco que tolera la mano, no es un hámster para niños pequeños. Aquí tienes sus cuidados con fuentes veterinarias, lo que dicen de verdad sobre tenerlos juntos y en qué se diferencia del ruso. Si buscas la visión general de todas las especies, empieza por nuestra guía del hámster como mascota o por la sección de roedores.

Qué es el hámster roborowski y de dónde viene

El roborowski es uno de los tres hámsters enanos del género Phodopus, junto al ruso o siberiano y el Campbell, y el más pequeño de todas las especies de hámster, según la ficha de la Universidad de Míchigan en Animal Diversity Web (ADW). Vive en desiertos y semidesiertos de arena de Mongolia, el norte de China, Kazajistán y la república rusa de Tuvá, donde excava madrigueras en las dunas (la Wikipedia en español habla de túneles de hasta 90 cm de profundidad).

Su nombre recuerda al explorador ruso Vsévolod Roborovski, que lo observó en una expedición de 1894; la especie se describió científicamente en 1903 (Wikipedia). Por eso lo verás escrito de dos formas: roborowski, la grafía más buscada en España, y roborovski, la que usa el nombre científico. Son el mismo animal. En la naturaleza no está amenazado: la UICN lo clasifica como «preocupación menor» (ADW).

Como mascota es reciente: según la ADW, llegó al comercio europeo en los años 90, y la misma fuente advierte de que es una especie difícil de aclimatar, muy propensa al estrés y menos fácil de manejar que otros hámsters.

Características del hámster roborowski: cómo reconocerlo

• Tamaño: el más pequeño de los hámsters. El Merck Veterinary Manual le da 20-30 g de adulto; la ADW, entre 17,5 y 27,2 g y de 7 a 10,6 cm de longitud. Las hembras son algo más pequeñas que los machos.
• Sin raya en el lomo: es la seña que lo distingue del ruso y del Campbell (Merck, ADW).
• «Cejas» blancas: una mancha blanca sobre cada ojo y otra en la base de las orejas; vientre, patas y hocico, blancos (ADW).
• Color arena: pardo claro con subpelo gris, perfecto para camuflarse en la arena. A diferencia del ruso, no cambia de color en invierno (ADW).
• Plantas de los pies con pelo, una adaptación a la arena (Wikipedia en español).

¿Cuál es el hámster más pequeño?

El roborowski. Con 20-30 g de adulto (Merck), pesa menos que un ruso (35-50 g) y entre cuatro y siete veces menos que un sirio (110-140 g). Es también el más rápido: la ADW recoge que su hiperactividad es tan llamativa que se ha propuesto como modelo animal para estudiar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.

Colores del hámster roborowski y el problema de la «cara blanca»

Además del color salvaje (agutí), hay roborowski blancos, de cara blanca, «husky», moteados y otras variedades seleccionadas en cautividad (Wikipedia en inglés). Una advertencia que casi ninguna tienda cuenta: en Alemania, los roborowski de cara completamente blanca se consideran cría con sufrimiento (Qualzucht), porque cuando el animal hereda el gen por partida doble puede desarrollar un trastorno neurológico que le hace girar en círculos sin parar (lo recogen la Wikipedia alemana, citando a Fox, 2006, y la revista de zooplus Alemania). Si eliges un roborowski, el color natural es la apuesta segura; y si ves que el tuyo da vueltas sobre sí mismo de forma repetida, llévalo al veterinario de exóticos.

¿Cuánto vive un hámster roborowski?

Un hámster roborowski suele vivir de 2 a 3 años en casa, aunque las cifras publicadas van de año y medio a cuatro años. El Merck Veterinary Manual le da la vida más larga de las especies que se tienen en casa, 36-48 meses; en condiciones de laboratorio, la media fue de 26 meses (ADW).

¿Por qué tanta diferencia? Porque no hay grandes estudios del roborowski en hogares, solo tablas de referencia, datos de laboratorio y la experiencia de clínicas. Estas son las cifras que hemos encontrado, para que veas de dónde sale cada una:

En Faukota preferimos darte una horquilla honesta: cuenta con unos 2-3 años y celebra cada mes de más. Lo que más alarga su vida es lo mismo que en cualquier hámster: un recinto amplio y tranquilo, poco azúcar, nada de peleas con compañeros y la visita al veterinario de exóticos en cuanto algo cambia. En la guía del hámster como mascota tienes las causas de muerte más frecuentes del estudio del Royal Veterinary College.

¿Cuánto crece y cuánto pesa un roborowski?

Un roborowski adulto pesa entre 20 y 30 g (Merck) y mide unos 7-10 cm (ADW); algunas fuentes lo dejan por debajo de 7 cm de cabeza y cuerpo. Un detalle curioso de la ADW: en la naturaleza su peso cambia con las estaciones, con un mínimo en septiembre (unos 19 g los machos y 17 g las hembras) y un máximo a finales de primavera. Para controlarlo en casa, una báscula de cocina en gramos y un pesaje al mes bastan.

Carácter del hámster roborowski: ¿se puede coger?, ¿muerde?

El roborowski es activo, curioso y muy rápido, pero poco manipulable: casi nunca disfruta de que lo cojan. VCA Animal Hospitals explica que los hámsters enanos son más excitables, se mueven más deprisa y son más difíciles de manejar que los grandes, y el roborowski es el extremo de esa lista. El manual veterinario de Merck, en su versión profesional, añade que por su tamaño es difícil de sujetar incluso para explorarlo en la consulta.

Su gracia está en observarlo: corre, excava, se revuelca en la arena y almacena comida sin parar al anochecer. Si buscas un hámster que se deje coger, el sirio suele ser mejor opción.

¿El hámster roborowski muerde?

Puede morder, aunque no suele ser lo primero que hace: su reacción típica ante el miedo es huir. Las fuentes no coinciden del todo. PetMD lo sitúa, junto al hámster chino, entre los enanos que menos muerden; la clínica barcelonesa Exòtics Veterinària lo describe como el más nervioso y rápido, «con más tendencia a morder». Las dos cosas encajan: muerde poco porque escapa antes, pero si lo sujetas con fuerza, lo despiertas o lo acorralas, se defiende. Un mordisco de un animal de 25 g rara vez es grave para ti; el peligro real es que, al retirar la mano de golpe, el hámster caiga.

Cómo domesticar a un hámster roborowski, paso a paso

Domesticar un roborowski es acostumbrarlo a tu presencia y a tu mano, no convertirlo en un animal de regazo. Lo que recomiendan PetMD, la PDSA y Blue Cross, ordenado:

1. Deja que se instale. Los primeros días, solo comida, agua y silencio. Con la jaula montada antes de su llegada.
2. Trabaja cuando está despierto. Nunca lo despiertes para cogerlo: un hámster sobresaltado es el que muerde (PDSA, PetMD).
3. Mano quieta dentro del recinto, con un premio en la palma. Que sea él quien se acerque y se suba.
4. Si se asusta, para. Vuelve a dejarlo en su recinto y ofrécele un premio cuando se acerque él (PDSA). Mejor pocos minutos cada día que una sesión larga.
5. Si tienes que cogerlo, a ras de suelo: siéntate en el suelo o sobre una superficie blanda, porque salta y cae (PDSA, PetMD). Mejor recogerlo con las dos manos en cuenco o dejar que entre en un tubo de cartón que perseguirlo.
6. Nunca por la cola ni apretándole el cuerpo (PetMD).
7. Para sacarlo, un corral cerrado (Blue Cross propone un corral de juego), no el sofá ni la mesa: el Merck recuerda que un hámster suelto es muy difícil de encontrar.

¿Es un buen hámster para niños?

No para niños pequeños. Es tan rápido, tan pequeño y tan poco amigo de la mano que un niño acabará frustrado o, peor, lo dejará caer. La PDSA recomienda en general que los niños no cojan en brazos a los hámsters, sino que les den premios y los acaricien dentro de su recinto, y sugiere otras especies si se busca un animal que disfrute de que lo cojan. VCA insiste en que un hámster nunca debe quedarse sin supervisión con niños pequeños, y Blue Cross recuerda que es nocturno y que a la mayoría de los hámsters no les gusta que los cojan.

Con niños mayores y responsables, y con un adulto que se haga cargo de verdad, puede ser una mascota estupenda para aprender a observar: montar el recinto, esconder comida, pesar al hámster cada mes, apuntar a qué hora sale. El roborowski es ideal para adultos y adolescentes pacientes que disfrutan mirando, no tocando.

Jaula para hámster roborowski: tamaño, sustrato, arena y rueda

Un roborowski necesita al menos 100 × 50 cm de suelo y 50 cm de alto, igual que un sirio: ser pequeño no significa necesitar menos espacio, porque en libertad recorre mucho terreno cada noche. Es la medida mínima que piden Blue Cross y la PDSA, tomada de la Asociación Veterinaria Alemana para la Protección Animal (TVT), que la fija también para los enanos (resumen de Thieme). Y en España la Ley 7/2023 exige que los animales que viven en jaulas o terrarios tengan «espacios adecuados en tamaño, naturalización y enriquecimiento ambiental» (artículo 24.2.a).

¿Jaula o terrario para un roborowski?

Para esta especie, un terrario o un acuario grande con tapa de malla suele ser la opción más práctica: admite mucho sustrato y arena sin que salgan disparados y no tiene barrotes por los que colarse. Si prefieres jaula, comprueba la separación: PetMD pide unos 6 mm (¼ de pulgada) o menos para los enanos, y con un animal de 20 g conviene ser estricto. La RSPCA, de hecho, prefiere laterales de malla o barrotes de acero inoxidable a las paredes macizas; si eliges terrario, que la tapa sea de malla para que ventile.

Sustrato: cuál usar y cuál evitar

El roborowski excava galerías, así que el sustrato tiene que ser profundo y aguantar la forma de los túneles. Funcionan el papel, el cáñamo y las virutas de álamo sin polvo; la PDSA aconseja mezclar papel con las virutas para que los túneles no se hundan. El Merck pide evitar el pino y el cedro, y la RSPCA desaconseja el algodón y los nidos de «pelusa» que se deshilachan: pueden enredarse en las patas y causar lesiones graves.

La arena: imprescindible en el roborowski

Blue Cross lo dice expresamente: una zona de arena grande es especialmente importante para el roborowski, porque es un animal del desierto. Se revuelca en ella para limpiarse el pelo y es, además, un juego más. Usa una arena que el fabricante indique como apta para hámsters, como pide PetMD, y que no suelte polvo: la PDSA recuerda que los materiales polvorientos pueden causar problemas respiratorios. La TVT pide un recipiente de al menos 20 cm de lado.

¿Qué tamaño de rueda necesita un roborowski?

Una rueda maciza, sin barrotes ni rendijas, en la que corra con la espalda recta: 20-22 cm de diámetro para el roborowski según Blue Cross, y al menos 20 cm para cualquier enano según la PDSA. La TVT alemana es más exigente y fija 25 cm como mínimo para los enanos. Con un corredor como este, mejor quedarse corto en todo menos en la rueda: una rueda pequeña le obliga a arquear la espalda, y la PDSA advierte de que eso puede causarle dolor a largo plazo.

Dónde poner la jaula

Dentro de casa, en un sitio tranquilo, a temperatura estable de 18-21 °C (PDSA; el Merck admite 18-26 °C), lejos de corrientes, sol directo y radiadores: con frío puede entrar en un letargo peligroso y con calor no tiene a dónde huir. La RSPCA añade dos detalles: luz con horario predecible y nada de fuentes de ultrasonidos cerca (televisores, pantallas, aspiradoras o grifos), que les estresan. Y como es nocturno y su rueda se oye, el dormitorio no es buen sitio.

¿Pueden vivir juntos dos hámsters roborowski?

A veces, pero no es lo recomendable y nunca es seguro del todo. El roborowski es el enano con más fama de «sociable», y algunas protectoras admiten parejas o tríos de hermanos del mismo sexo juntados de jóvenes. Pero ninguna fuente dice que lo necesite, varias aconsejan tenerlo solo y las peleas, cuando llegan, pueden ser graves. Lo más seguro es un roborowski por recinto.

Aquí las fuentes serias no coinciden, así que te las ponemos lado a lado:

El estudio británico es el dato más útil para decidir: que dos roborowski se lleven bien de crías no garantiza nada cuando maduran. El mismo trabajo encontró que la mayoría de los hámsters que convivían no tenían un comedero y un bebedero por cabeza, y la RSPCA pide justo lo contrario: que cada animal pueda acceder a todo sin competir y esconderse cuando quiera.

Si ya tienes dos roborowski juntos

Si ya conviven y se llevan bien, no hace falta separarlos por precaución, pero sí prepararse. Lo que piden la RSPCA, Blue Cross y el estudio del Veterinary Record:

• Más espacio que el mínimo y mucho enriquecimiento: la falta de espacio o de enriquecimiento es lo que la RSPCA y Blue Cross señalan como desencadenante de peleas.
• Todo por duplicado: comederos, bebederos, ruedas y zonas de arena, al menos uno por animal.
• Un escondite más que hámsters (RSPCA): con dos, tres casitas.
• Revísalos cada mañana: las peleas ocurren de noche y la RSPCA pide comprobar que ninguno tiene heridas.
• A la primera pelea de verdad, separación definitiva en dos recintos completos. Los hámsters no juegan a pelearse (Blue Cross) y no se recomienda volver a juntarlos.
• No añadas nuevos miembros a un grupo ya formado, ni mezcles sexos o especies (RSPCA).
• Al limpiar, devuelve un poco de sustrato viejo y limpio: los olores extraños pueden desencadenar peleas (RSPCA).

¿Puedo tener un macho y una hembra juntos?

No. Tendrías crías sin parar: la gestación dura unos 20-22 días, cada camada trae de 3 a 10 crías y la hembra puede tener hasta cuatro al año (ADW). Blue Cross recuerda además que los hámsters pueden ser fértiles con apenas un mes. Algunas webs de venta proponen parejas de macho y hembra para que no se peleen: no lo hagas. Si tienes dudas sobre el sexo de tus hámsters, sepáralos y consulta al veterinario.

¿Se siente solo un roborowski que vive solo?

No hay pruebas de que sufra por vivir solo, y todas las fuentes de la tabla coinciden en que no necesita compañía para estar bien. Lo que sí necesita es un recinto grande y entretenido: sustrato para excavar, arena, escondites, comida esparcida para buscar y una buena rueda. Ese es su «compañero».

Qué come el hámster roborowski

El hámster roborowski come, como base, un pienso o mezcla completa para hámster enano (más o menos una cucharadita al día), un poco de verdura fresca, proteína animal una vez por semana y heno y agua siempre disponibles. La fruta, casi nunca. Es la pauta que resume la TVT alemana para los enanos (Thieme): una cucharadita de comida por hámster y día, sin superar el 5 % de su peso.

En libertad, entre el 70 y el 90 % de lo que come son semillas, completadas con hojas, tallos e insectos como escarabajos y tijeretas (ADW). Por eso en casa es omnívoro, no vegetariano, y un pienso con un 15-20 % de proteína, como indica el Merck, le cubre esa parte. Tienes la lista completa de alimentos seguros y prohibidos, las cantidades y el semáforo de verduras en nuestra guía de qué comen los hámsters; aquí, lo esencial para el roborowski:

¿El hámster roborowski tiene diabetes?

Puede tenerla, aunque las guías señalan sobre todo al ruso, al Campbell y a sus híbridos como los enanos más propensos (la PDSA cita al ruso; la clínica ExoCare, al Campbell y los híbridos). Del roborowski hay menos datos, y la TVT advierte de que todos los enanos proceden de zonas con escasez de comida, digieren peor los hidratos de carbono y tienen una predisposición genética a la diabetes. Así que la regla es la misma: nada de mezclas con miel o trozos de colores, fruta como excepción y pocas pipas. Si bebe y orina mucho más de lo normal o adelgaza aunque coma, al veterinario.

Un consejo práctico: como almacena comida en los carrillos y en su escondite, el comedero vacío no significa que haya comido. No lo rellenes hasta que haya acabado también lo que menos le gusta, y retira la verdura que no coma a las 24 horas.

Salud del hámster roborowski y señales de alarma

Un roborowski sano tiene los ojos limpios y brillantes, la nariz y las orejas limpias, el pelo denso y brillante, la zona de la cola seca, buen apetito y curiosidad por todo (PetMD). Como esconde el dolor y pesa tan poco, cualquier cambio cuenta: un día sin comer en un animal de 25 g es mucho. VCA recuerda que un hámster que se queda quieto en una esquina puede estar enfermo.

Los problemas más frecuentes en los hámsters enanos son la diarrea y la «cola mojada», las heridas por mordiscos (muy ligadas a la convivencia), los problemas de dientes, la caída de pelo, los bultos y los tumores, la diabetes y los problemas respiratorios (PetMD, PDSA). En un estudio alemán sobre 177 hámsters con tumores, los de piel fueron los más frecuentes, un 62 %, y los enanos parecían más afectados que los sirios (Rother y cols., Veterinary Record, 2021).

Busca un veterinario de animales exóticos antes de que lo necesites: no todas las clínicas atienden hámsters. VCA aconseja una primera revisión en las 48-72 horas siguientes a la llegada, PetMD en una o dos semanas, y después revisiones anuales; dos al año cuando ya es mayor. Los hámsters no necesitan vacunas (VCA). Para llevarlo, un transportín pequeño con sustrato, comida y agua (PetMD).

Diferencias entre el hámster ruso y el roborowski

El roborowski es más pequeño, más rápido y más difícil de coger que el ruso, no tiene raya en el lomo y no cambia de color en invierno. El ruso (Phodopus sungorus) pesa casi el doble, tiene una raya oscura en la espalda y se deja manejar mejor con paciencia, pero es más propenso a la diabetes. Los dos son del mismo género, y en España ambos se venden como «hámster enano». Lo contamos a fondo en nuestra guía del hámster ruso.

Datos de la tabla: Merck Veterinary Manual (peso y vida), Animal Diversity Web (raya y pelaje del roborowski), PDSA y TVT (diabetes), Blue Cross y PDSA (ruedas), RSPCA y Blue Cross (convivencia); rasgos del ruso, según nuestra guía del hámster ruso.

¿Qué es mejor, un hámster ruso o un roborowski?

Depende de lo que busques. Si quieres un hámster enano al que poder coger de vez en cuando, el ruso es más agradecido. Si te apetece un animal para observar, muy activo y sin necesidad de manipularlo, el roborowski es fascinante. Para una primera vez, sobre todo con niños en casa, ninguno de los dos es la opción más sencilla.

¿Hámster sirio o roborowski?

El sirio es el hámster más fácil de manejar por tamaño (110-140 g, según el Merck) y el que mejor tolera la mano; vive siempre solo y necesita una rueda más grande (27-32 cm, Blue Cross). El roborowski ocupa el mismo espacio mínimo, pero es mucho más difícil de coger. Si dudas entre los dos y es tu primer hámster, el sirio suele ser mejor elección; lo comparamos especie por especie en la guía del hámster como mascota y pronto en nuestra guía del hámster sirio.

Hámster roborowski: ¿macho o hembra? Cómo saberlo

Para tenerlo solo, da igual: no hemos encontrado ninguna fuente fiable que atribuya mejor carácter a uno u otro sexo en el roborowski. Lo que importa es saber el sexo para no juntar nunca macho y hembra, y para no confundir ciertas cosas normales con enfermedades.

• Distancia entre orificios: en la hembra, el orificio genital y el ano están muy juntos, tanto que pueden parecer uno solo; en el macho, más separados (Wikipedia).
• Glándula del vientre: los enanos tienen una glándula de olor junto al ombligo, más desarrollada en los machos; parece un lunar oscuro o una pequeña zona húmeda y a veces se confunde con un tumor (VCA). En los machos mayores puede verse como una mancha amarillenta (Wikipedia).
• Tamaño: los machos suelen ser algo más grandes (ADW), pero en un animal de 20-30 g eso no sirve para distinguirlos.
• En las hembras, hacia la ovulación es normal un flujo de olor fuerte que no debe confundirse con una infección (VCA).

Sexar un roborowski es difícil incluso para gente con experiencia. Si tienes dos y no estás seguro, sepáralos y pide al veterinario que lo confirme en la primera revisión.

Precio del hámster roborowski y dónde conseguirlo

Un hámster roborowski cuesta en España entre 9,50 y 14,50 € aproximadamente en tiendas de animales (precio orientativo, consultado el 17 de octubre de 2026): 9,50 € en una tienda de Gipuzkoa y 14,50 € en otra tienda online. Pero el animal es lo de menos: el recinto de 100 × 50 cm, el sustrato, la arena, la rueda y el veterinario de exóticos cuestan bastante más que él.

Antes de comprar, pregunta en protectoras y asociaciones de tu zona: Blue Cross recuerda que las protectoras británicas reciben miles de hámsters cada año, y aquí también llegan. Si lo compras en una tienda especializada o a un particular responsable, fíjate en que esté activo y curioso, con ojos y nariz limpios, sin humedad alrededor del ano y sin bultos ni dientes rotos (VCA); evita los de cara totalmente blanca por lo que te contamos arriba, y pide que te confirmen el sexo.

¿Para quién es un hámster roborowski?

Preguntas frecuentes sobre el hámster roborowski

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Este artículo es divulgativo y no sustituye a la consulta con un veterinario de animales exóticos.

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Créditos de las fotos — Imagen de portada: Foto: Bullet / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).